Ethanol - Ein Stoff mit vielfältigen Fähigkeiten
Ethanol ist der chemische Fachbegriff für Alkohol, eine Substanz, die in ihrer natürlichen Form durch Vergärung von Zucker und Stärke in Lebensmitteln, insbesondere in Früchten, Getreide und Milchprodukten vorkommt. Die bekannteste Verwendung von Alkohol erfolgt in alkoholischen Getränken. Darüber hinaus kommt Alkohol als Konservierungsstoff, als
Desinfektionsmittel, Energieträger sowie als
Lösungs- und Reinigungsmittel zum Einsatz.
Ethanol, eine besondere Substanz
Als Substanz ist Ethanol eine nicht aromatische, organisch-chemische Verbindung aus Kohlenstoff und Wasserstoff und somit ein Kohlenwasserstoff. Die chemische Formel des Alkohols lautet C2H6O. Ethanol ist flüssig, farblos und leicht entzündlich mit würzigem Geruch und brennendem Geschmack. Ethanol hat hygroskopische Eigenschaften, ist also in der Lage, Feuchtigkeit aus der Umgebung aufzunehmen. Neben der natürlichen Entstehung von Ethanol durch Vergärung von Zucker oder Stärke kann Alkohol durch Destillation und chemische Synthese hergestellt werden.
Ethanol in der Lebensmittelindustrie
In der Lebensmittelindustrie bildet Alkohol einen wichtigen Bestandteil von alkoholischen Getränken. Darüber hinaus ist Ethanol in verschiedenen Lebensmitteln enthalten und dient aufgrund seiner konservierenden Wirkung der Haltbarkeitsverlängerung von Lebensmitteln.
In der Medizin
In der Medizin hat Ethanol in einer Konzentration von 50 bis 80 Prozent in Wasser Bedeutung als Desinfektionsmittel sowie Antiseptikum. Eine Ethanol-Konzentration kann zudem eingeschränkt gegen Viren wirken. Mit Hilfe einer 95-prozentigen Ethanol-Konzentration werden in der perkutanen Ethanol-Injektionstherapie heiße Schilddrüsenknoten und andere umschriebene Tumore verödet. In der äußeren Anwendung wirkt Ethanol durchblutungsfördernd, unterdrückt Juckreiz und hat eine kühlende Wirkung. Bei der Herstellung flüssiger Arzneimittel wird Alkohol als Lösungsmittel sowie Konservierungsstoff eingesetzt.
In der Industrie
In der chemischen Industrie wird Ethanol als Lösungs- und Reinigungsmittel eingesetzt. Ethanol in Verbindung mit Chlorwasserstoff erzeugt Ethylchlorid, durch Oxydation entstehen Acetaldehyd und Essigsäure. Ethanol kommt in seinen verschiedenen Entwicklungsstufen in Nagellack, Klebstoffen und
Lacken zum Einsatz. Die Kosmetikindustrie verwendet Ethanol als Konservierungsstoff sowie als Bestandteil in Reinigungsmitteln.
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