Der Multiplexer - Für Schaltaufgaben unentbehrlich

Überall dort, wo verschiedene Eingangssignale gesondert gesteuert werden müssen, kommen Multiplexer zum Einsatz. Im Bereich der EDV werden sie hauptsächlich in Telekommunikationsnetzen eingesetzt sowie im Segment der Videoüberwachung. Auch in der Messdatenerfassung spielen Multiplexer eine wichtige Rolle.

Wie funktioniert ein Multiplexer?

Multiplexer sind Schaltanlagen, die aus verschiedenen Eingangssignalen mit Hilfe von Steuerbefehlen eines selektieren und an einen Empfänger weiterleiten. Sind mehrere Empfänger vorhanden, die das Signal aufnehmen können, so muss zunächst der entsprechende Rezipient ermittelt werden. Dieser Vorgang wird von einem Demultiplexer übernommen. Auf diese Weise lassen sich mehrere Signale simultan über eine einzige Leitung übertragen. Bei solchen Anlagen ist zudem der bidirektionale Betrieb möglich (so genannter Cross-Connect), bei dem die Endpunkte jeweils sowohl als Multiplexer als auch als Demultiplexer fungieren können.

Anwendungsgebiete des Multiplexer

Neben der Messwerterfassung in der Elektronik spielen Multiplexer vor allem in der Videoüberwachung sowie in der Telekommunikation eine wichtige Rolle.

Videoüberwachung

Hier werden meist an einen herkömmlichen PC mit entsprechender Steuersoftware mehrere Videokameras angeschlossen. Die Kameras dienen in der Regel der Raumüberwachung und können manuell vom PC aus gesteuert werden. Die Übermittlung der Steuersignale an die und von den Kameras übernimmt der zwischengeschaltete Multiplexer.
Da bei der hochauflösenden Videoaufzeichnung enorme Datenmengen anfallen, ist es in aller Regel wünschenswert, nicht sämtliche von den Kameras gelieferten Video- und Audioinhalte dauerhaft zu speichern. Daher sind in solchen Anlagen meist Sensoren vorhanden, die auf Ereignisse im Umfeld der Kameras reagieren. Bei solchen Ereignissen kann es sich um Bewegungen oder Wärmeabstrahlungen handeln. Außerdem können Tür- oder Fensterschalter einen Alarm auslösen, der als Steuersignal an den Multiplexer geschickt wird, woraufhin dieser die entsprechende Kamera aktiviert und die Videoaufzeichnung einschaltet.

Telekommunikation

Im Bereich der Telekommunikation werden optische Multiplexer dazu eingesetzt, Kommunikationsdaten über eine Glasfaserleitung zu versenden und zu empfangen. Die Daten stammen dabei aus verschiedenen Quellen. Der Multiplexer fasst die unterschiedlichen Signale zusammen und überträgt diese über eine einzige optische Leitung über große Entfernungen.
Selbstverständlich können solche Netze auch dazu eingesetzt werden, geografisch weit auseinander liegende Unternehmensstandorte miteinander zu verbinden (so genanntes Wide Area Network). In diesen Fällen sind optische Leitungen in Verbindung mit Multiplexern die einzige Möglichkeit, ein geschlossenes Datennetz aufzubauen, da herkömmliche Kupferkabel nicht über die physikalischen Eigenschaften verfügen, um für diese Aufgabe geeignet zu sein.
Bei diesen Netzen handelt es sich ausnahmslos um Cross-Connect-Netze, an deren Endpunkten jeweils Multiplexer eingesetzt werden, da die Daten und Steuersignale bidirektional übermittelt werden.

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