Schmelzdrahtwiderstand - Widerstand und Sicherung in einem Bauteil
Die Sicherung in einem Stromkreis dient dazu, diesen bei einer Überlast zu unterbrechen. In der Regel wird eine solche Absicherung durch
Feinsicherungen erreicht, die eine Art Sollbruchstelle im Stromkreis darstellen. Eine Überlast durch einen zu hohen Arbeitsstrom, der beispielsweise durch einen Kurzschluss bedingt sein kann, führt zum Durchbrennen des Sicherungsdrahtes. Dadurch wird der Stromkreis unterbrochen und weitere Folgeschäden werden vermieden. Solche
Sicherungen werden häufig auch als Schmelzsicherungen bezeichnet. Diese Schmelzsicherungen können unterschiedliche Ansprechcharakteristiken besitzen. Trotzdem reagieren sie im Falle einer Überlast des Stromkreises in einem recht engen Zeitbereich. Diese Sicherungen sind in Konstruktion und Funktion auf ein sicheres Unterbrechen des betroffenen Stromkreises im Fehlerfall ausgelegt. Der Hauptnachteil dieser Bauteile besteht darin, dass ihr Widerstand stets relativ gering ist. Für Abhilfe sollen hier Schmelzdrahtwiderstände oder auch Sicherungswiderstände sorgen, die quasi eine Art Kombination zwischen einem Widerstand und einer Sicherung darstellen. Schmelzdrahtwiderstände können im Gegensatz zu anderen Sicherungsarten wie beispielsweise Feinsicherungen durchaus Widerstandswerte im Bereich von bis zu einigen hundert Ohm besitzen. Sie können somit die Stromstärke im Stromkreis begrenzen und gleichzeitig im Fehlerfall durch eine Überlast den Stromkreis unterbrechen.
Schmelzdrahtwiderstände oder Sicherungswiderstände als Sicherheitsrisiko
Die Bauteile können aber trotz ihrer Vorteile beim praktischen Einsatz in gewisser Weise auch eine Gefahrenquelle darstellen. Feinsicherungen mit Glasröhrchen beispielsweise erzeugen einen kurzen Lichtbogen im Glas, wenn sie durchbrennen. Der Stromkreis wird in der Regel innerhalb weniger Sekundenbruchteile unterbrochen und damit die Gefahr von Folgeschäden gebannt. Sicherungswiderstände oder auch Schmelzdrahtwiderstände verhalten sich hier etwas anders. Besonders gilt dies dann, wenn die maximal zulässige Stromstärke im Stromkreis nur soweit überschritten wird, dass der Sicherungswiderstand nicht innerhalb kürzester Zeit durchbrennt. In diesem Falle kann die Überlast dazu führen, dass der
Widerstand anfängt zu glühen. Befinden sich in diesem Moment entzündliche Materialien, beispielsweise Staub oder Staubflocken, in seiner Nähe, besteht die Gefahr, dass diese sich entzünden. Hier ist also äußerste Sorgfalt geboten, was den Einsatz der Bauteile bzw. deren Positionierung innerhalb der entsprechenden Geräte angeht. Ein ausreichender Abstand zu anderen Bauteilen ist unbedingt einzuhalten, wenn dies auch nicht die Gefahr einer Entzündung des im Gerät enthaltenen Staubes bannen kann.
Hinweise zu den Widerstandswerten und der Bauteileleistung
Im Gegensatz zu Feinsicherungen, wie beispielsweise Glasrohrsicherungen, besitzen Schmelzdrahtwiderstände oft höhere Widerstandswerte. Vor allem beim Einsatz der Bauteile in Stromkreisen mit höheren Betriebsspannungen können an den Bauteilen hohe Verlustleistungen auftreten, die zur Erwärmung der Bauteile führen. Die Kombination hoher Betriebsspannungen und hoher Widerstandswerte kann in diesem Falle eine potenzielle Gefahr darstellen. Daher ist es sehr wichtig, dass der Widerstandswert optimal an die Betriebsspannung angepasst wird.
Die maximale Leistung in Watt sollte bei diesen Überlegungen natürlich auch mit einbezogen werden. Während bei anderen Sicherungsarten in der Regel der Auslösestrom angegeben wird, ist es bei Sicherungswiderständen oder auch Schmelzdrahtwiderständen die maximale Bauteileleistung. Beachten Sie unbedingt, dass Sicherungswiderstände vor allem im Bereich geringerer Überlasten nur einen unzureichenden Schutz des Stromkreises und damit des betriebenen Gerätes darstellen. Eine sinnvolle Alternative können in diesem Fall sogenannte
Sicherungs-Widerstand-Kombinationen (SWK) darstellen, die während des Normalbetriebs wie ein Widerstand den Strom begrenzen, im Fehlerfall aber wie eine Sicherung reagieren und den Stromkreis innerhalb kürzester Zeit unterbrechen.
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