Serial Attached SCSI Controller  (1 707 Angebote unter 18 357 728 Artikeln)Zum Expertenwissen

Für Hochleistung konzipiert: Serial Attached SCSI Controller (SAS)

Serial Attached SCSI Controller (kurz: SAS-Controller) ist eine Schnittstellenkarte, die an die Festplatte angeschlossen wird. Primär werden diese in Servern eingesetzt. Die absolute Leistungsspitze im Bereich der lokalen High-End-Massenspeichersubsysteme markiert heutzutage der SAS-Standard (Serial Attached SCSI). Ursprünglich als Nachfolger der SCSI-Spezifikation konzipiert, die bei Ultra-320-SCSI physikalisch eine Leistungsgrenze erreicht hatte, wurde SAS auch mit einem Seitenblick auf den wenige Jahre zuvor zur Marktreife gelangten SATA-Standard entwickelt und nutzt daher eine Reihe von Innovationen, die mit SATA eingeführt wurden.
Herkömmliche Server, die etwas älteren Baujahrs sind und entsprechend aufgerüstet werden sollen, können mit Hilfe eines SAS-Controllers die schnellen Massenspeicher ansteuern. Voraussetzung für den Einsatz eines SAS-Controllers ist lediglich ein freier PCI Express- oder PCI-X-Steckplatz, wie sie in neueren Rechnern in aller Regel vorhanden sind.

Technische Highlights

SAS ist wie SATA ein seriell arbeitendes Bussystem und daher zu den älteren parallelen Systemen EIDE (PATA) und SCSI elektrisch nicht kompatibel. Durch die geschickte Verquickung von bereits bewährten SATA-Technologien mit Innovationen sticht SAS durch eine ganze Reihe interessanter Merkmale hervor:

• Bedingt durch die enge Verwandtschaft zu SATA ist in den meisten SAS-Controllern die Möglichkeit implementiert, durch eine Tunnelung des SATA-Protokolls auch preisgünstige SATA-Festplatten am SAS-Controller zu betreiben. Die Steckverbinder sind entsprechend intelligent konstruiert. Durch den applikationsabhängigen Mischbetrieb von SAS- und SATA-Festplatten in einem Array lassen sich somit erhebliche Kosten einsparen.
• Wie SATA auch bietet SAS die fest implementierte Option des Hot-Swappings, also des Wechsels von Massenspeichern im laufenden Betrieb.
• Serial Attached SCSI Controller können erheblich mehr Laufwerke simultan steuern als SCSI- oder SATA-Controller. Durch dem SAS-Controller vorgeschaltete Edge Expander, die ähnlich wie ein Switch arbeiten, können laut Spezifikation maximal 128 Endgeräte an einem einzigen SAS-Controller eingesetzt werden. Schaltet man zwischen SAS-Controller und Edge Expander einen zusätzlichen, so genannten Fanout Expander, der die Ausgänge nochmals spreizt, so können insgesamt im höchsten Falle 16.384 Festplatten oder andere SAS-Endgeräte an einen Controller angeschlossen werden.
• Durch das serielle Bussystem, das eine Punkt-zu-Punkt-Verbindung zwischen SAS-Controller und Endgeräten herstellt, entfallen aufwändige Konfigurationsarbeiten wie die Terminierung und ID-Vergabe bei SCSI-Systemen. Auch ein Master-/Slave-Konzept wie beim EIDE-Standard (PATA) gibt es bei SAS nicht.
• Die SAS-Festplatten sind in verschiedensten Leistungskategorien erhältlich. Die derzeitige Leistungsspitze (Stand September 2009) markieren 6,4 cm (2,5“)-Festplatten, die mit 15.000 U/min. drehen und aufgrund der SAS-2-Schnittstelle mit einer maximalen Transferrate von 600 Megabyte/sec. arbeiten.
• SAS-Speichermedien weisen meist zwei Anschlüsse auf. Diese so genannte Dual Port-Technologie erlaubt auch den gleichzeitigen Anschluss einer Festplatte an zwei SAS-Controller. Diese Innovation bietet gleich zwei Vorteile: Durch Port-Bündelung kann die Transferrate verdoppelt werden, oder durch den Anschluss der Festplatte an zwei Controller wird eine Funktionsredundanz geschaffen, so dass beim Ausfall eines SAS-Controllers dessen Aufgaben durch den zweiten übernommen werden. Somit bietet die SAS-Spezifikation auch eine deutlich erhöhte Betriebssicherheit.

Empfehlungen für den Kauf eines Serial Attached SCSI Controller

• In herkömmlichen Rechnergehäusen, die als Massenspeichersubsystem für kleine Arbeitsgruppen ausgerüstet werden sollen, empfiehlt sich bei Verwendung eines SAS-Controllers der Einsatz von 6,5cm (2,5“)-SAS-Festplatten. Die größeren, im handelsüblichen 8,9 cm (3,5“)-Format gebauten Festplatten mit SAS-Schnittstelle drehen in der Regel extrem schnell (10.000 oder 15.000 U/min.) und verursachen dabei nicht nur einen erheblichen hochfrequenten Geräuschpegel, sondern auch eine große Wärmeverlustleistung. Dies kann in herkömmlichen Gehäusen beim Betrieb mehrerer Festplatten zu Hitzestaus und daraus resultierenden technischen Defekten führen. Die 6,5 cm (2,5“)-Platten hingegen benötigen weniger Energie und bleiben kühler.
• Bei Hochleistungs-RAID-Systemen sollten Sie darauf achten, dass der SAS-Controller bereits der SAS-2-Spezifikation entspricht. Dabei werden Übertragungsraten von maximal 600 Megabyte/sec. erzielt. Es sind erste Festplatten mit SAS-2-Interface erhältlich, so dass dieser Technologiestandard sich mittelfristig durchsetzen wird.
• Für den Mischbetrieb von SATA-2- und SAS-Festplatten eignen sich am besten Serial Attached SCSI Controller der SAS-1-Spezifikation, da diese eine einheitliche Transferrate von maximal 300 Megabyte/sec. sowohl für SATA-2-Festplatten als auch SAS-Festplatten bieten.
• Sollen Bandlaufwerke (Streamer) mit SAS-Schnittstelle an das System angeschlossen werden, so eignet sich hierfür am besten ebenfalls ein preiswerter SAS-1-Controller, da die vorhandenen SAS-Streamer allesamt mit dieser Schnittstelle ausgestattet sind.
• Unabhängig davon, für welchen SAS-Controller und Standard Sie sich entscheiden, sollten Sie immer auf ausreichende Kühlung der Komponenten achten. Insbesondere bei RAID-Systemen, bei denen der SAS-Standard primär eingesetzt wird, können Hitzeentwicklung aufgrund der technisch hochgezüchteten Massenspeicher und daraus folgende Defekte ein ernstes Sicherheitsrisiko darstellen.